第254节(2/2)

笑他……

“万岁爷多大个人了，”周淑妃嗔怪道：“怎么还怕苦？”

这么看来，德妃要殉葬的传言多半是从周淑妃口中传出去的。

其实细究，郑德妃真的一心求死吗？未必，她多半是有意为之，拿她的大半条命赌皇帝对一双儿女的怜悯。

她当年生女儿萧承颐的时候，遭遇难产险留下了个隐疾——月事时稍不留神将养便下红淋漓不仅，一直持续十多天，为了养这病，她平日里要细细服用药膳，不能凉着热着恼着……

户部的案比已近尾声，他几乎不用再为此事操劳,然而沈家门前好像忽然开了集市似的，总是人来人往,找他的各衙门官员一个接着一个，他依旧腾不出空闲来,沈持正要找找是谁偷走了他的时间，忽然想起来：曹慈下狱之后,右相的活儿没人干也得他接手操办……

能活着就活着，活不了死了拉倒，让她自生自灭。

……

皇帝淡淡地说道：“你方才喝下去的是牵机药。”

一通折腾下来，周淑妃也去了大半条命，只能成日躺在榻上。

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她已快疼得昏了过去，意识逐渐模糊，她看不清皇帝的脸面，不知折磨了她多久，两个宫人过来将她拽死狗一样拖了出去……

在地上打滚不止。

万幸，她赢了。

这一刻,“学成文武艺,货与帝王家。”这句古代卖身打工的话具象化了。

她是不是死了，这又是什么光景。

五日后，月事如期而至，却下注如崩，病倒了。

连茅房都出不了。

赏了一把铜板把驿卒打发走。

到了三月十二，花动一城春色，沈持终于收到来自岭南的音讯，送信的驿卒手里没有信，只给他带了句话，说江载雪已动身启程，月余后就能抵达通州府。

是以他再次去临华殿的时候，半开玩笑旧事重提，问郑琼还认不认这回事。

“目翳？”沈持浅声重复了这两个字一遍,微垂的眼皮掩住了眸中的寒光：“本相知晓了，多谢。”

缠绵于病榻之时，一双儿女跪在床前哭得令人揪心，郑德妃扯着皇帝的袖袍只有吐气没有进气的份了，看着所剩光景无几：“妾说过的话不能作数了，妾估计要去了，去那边等着陛下……”

周龄跪下哭道：“万岁爷说不让太医给您瞧病，让您……”

她抬头看着临华殿外高高的宫墙，隔绝了她想偷窥那人一眼的半点儿心思，入宫十多载日日如履薄冰，殚精竭力又换来了什么，她顿时绝望透了，很好，你们不是想要我的命吗？

闻言，周淑妃眸子里不多的光一瞬像被全吸走了一样，只余下一片灰暗：“……”

皇帝哼笑：自然是为了间离他与郑德妃。

过了两日，丁吉对皇帝说道：“刘太妃之事，淑妃娘娘早就知晓，从来都是睁一只眼闭一只眼，不知怎么近日抖了出来？”

“他的病好了？”沈持惊喜地问道。

当夜他称自己有些头晕，叫太医院熬了一碗汤药来，又召周淑妃前来侍奉：“这药看着太苦了，朕不喝。”

只知是暹罗国进贡的药方，所用何种药材，未有记载。

怪不得依旧忙得像陀螺。

……

“万岁爷送您回来时候说您误喝了他的药，”周龄泣道：“让您歇着，可娘娘您自打回来后一直腹泻呕吐不止……”

不用等了，我这就死给你们看。

皇帝看了她一眼：“放那儿吧，朕不想喝。”

“郑德妃的事，是你主使的吧？”

周淑妃讷讷地将药碗放在几上，柔情小意陪了皇帝一会儿，忽然腹部传来一阵绞痛，而后那痛遍及周身，她失了仪态，痉挛地缩成一团跪在地上：“万岁爷……这……”

沈持的人去得及时，江载雪得以寻医治病，但终究是耽误了一段时日，他的目障愈发严重，已不能视物，是以没有写信送来。

周淑妃满脸是泪也有汗，艰难地扯着嗓子说道：“妾一时糊涂，还请陛下看着妾入宫多年的份上，饶妾一命吧，彧儿还小……”

驿卒吞吞吐吐：“江大人……岭南没有良医可治目翳，江大人说等回到通州府，再好好治治……”

目翳，眼疾……他心中念着江载雪,忽然想起他曾在翰林院浏览过的本朝皇帝的起居注中记载一件不起眼的小事,寥寥两句话,先帝晚年曾被眼疾所扰，得暹罗国进贡一药方医治好了……

大名鼎鼎的毒药。

当日直到夜里二更末，沈持送走来访的工部官员,听他们汇报完春夏之交各地修整河工之事,才得以暂时闲下来。

周淑妃听了之后浑身抖如筛糠，又疼又惧之下神智都不清醒了：“万岁爷饶命，妾错了，妾知道错了……”

“快去给本宫请太医，”周淑妃哭着发抖：“怎么不给本宫请太医……”不知那是什么劳什子的药，她头疼欲裂，浑身疼得厉害。

此次生了闷气，她遂将药膳倒了，不肯再喝。

周淑妃抓起她的手掐了一把，见了血才放开：“本宫没死，还活着还活着……”

推测出真相后皇帝的心中微微一冷：有这对母子在，只怕日后宸王的储君之位不稳，他们太不安生了。

牵机。

郑琼当时面对皇帝明显得不能再明显的试探，说出那番话是情非得已，本朝没有嫔妃殉葬的先例，彼时她也不会以为皇帝会当真，怎么也没想到时过境迁之后有人会将此事拿出来将她架到火上，似乎要将她置于死地。

庆春殿的大宫女周龄跪着扑到她面前哭道：“娘娘，奴婢在呢，您看看奴婢……”

等到她再醒来时，身上一股秽臭味儿，竟是坐在马桶上，她吓得又哭又叫：“来人，来人啊……”

太医一个个往临华殿跑，都摇摇头，说郑德妃的身子糟糕极了。看着宸王茶饭不思的模样，往日对答如流的孩子总是出身地望着空中飞舞的风筝，女儿直着眼神一直哭，想起自己年幼丧母，皇帝慌了神，走到殿外怒道：“谁都再不许提什么殉葬不殉葬的事，朕不当那昏君。”又命太医竭力医治郑琼，要是她死了就让太医院陪葬。他要让郑德妃活着，抚养、庇佑他们的一双儿女。

说完像从前一样那银勺另舀出两三口来尝了尝，然后才端给皇帝：“万岁爷，不苦啊，你看妾都喝了。”