蒙冤被捕公堂之上笞刑讯拷(2/8)
这一晚，都察院后堂的一个大院里，一名犯人因为冥顽不灵、拒不认罪而被刑官狠狠地打光屁股，鞭责臀沟、小穴，终于熬不住这无休无止的惩罚而招认了罪行。
潘严解释道：“回禀圣上，此案原本是由犬子发现犯童射杀圣鸟，即刻送往恒泰县衙门，谁料恒泰县令却提出，假借偷盗玉佩之事，掩盖打鸟一案，并许诺事成之后，让犯童入潘府侍奉。是微臣教导犬子无方，令其不堪诱惑而铸成大错。微臣知晓此事之后，已将犬子重重笞责教训一番，微臣深知此案事关重大，又派锦衣卫秘密查访，方才了解其中内情。”
“哥哥……手好酸，撑不住了……”小虎话还没说完，双臂已经无力地垂了下去，横放在手臂上的戒尺自然掉落。监刑的衙役上前，取走了林渊手臂上的另一把戒尺，命令他和小虎一样，摆好双手撑地，跪撅裸臀的姿势。
“正是。小兄弟若不嫌弃，就让我载你一程。”
悟通一听到这儿，小心地问道：“你也是……要去京城？”虽然对面前的人尚有戒心，但马车毕竟比走路快得多了，如果能捎带他一程，他也就能快些见到府尹大人。
林昭文两手抓着朝服，羞得满面绯红，一想到自己要当着上百人的面，被刑官打光屁股，就羞耻得鸡巴硬了起来，马眼里汩汩地往外冒淫水。“呜哇——”未经润滑的姜塞硬生生地捅进后穴，穴内火烧火燎的滋味让林昭文双腿发软，不等他做好准备
“没事，你且在这儿等一会儿，马上就有人来了。”魏柳青将手臂挣脱出来，“站着别动。”留下这一句吩咐后，那人就消失在这迷宫似的回廊和院落之间。
藤条的每一下击打，都让顾淮安硕大结实的臀瓣泛起阵阵涟漪。那破空而下的“呼呼”声，与击打在光屁股上的“噼啪”声交替奏响，回荡在金銮殿的穹顶之下，彰显着皇家威严。顾淮安虽是文官，却因家世的关系，保持着练武的习惯，一双浑圆翘臀练得健硕饱满，弹性十足，手感绝佳，然而到了刑官手里，也只有被抽打得痛苦颤抖的份儿。刑官可不管责打屁股的数目是五下还是五百下，手中藤条的每一下鞭打都是运足了力气，高高地抡起手臂，在挥落的同时又运用手腕的力量加速，保证每一鞭都结结实实地咬在屁股蛋子上，哪怕是骠骑将军狄广，也曾经在他们严厉的鞭责下痛哭流涕，嚎啕不止。
一日悟通进城，路过县衙时竟看到五个约莫七八岁的男孩子正顶着红通通的小屁股罚跪在衙门口，双臂向前平举，手臂上还横放着一把戒尺。其中一人的戒尺落了地，衙役立马上前，照着每个红肿刺痛的小屁股都抽了十下。向路人打听了才知道，这几个男孩是逃学在外疯玩的时候被巡捕撞见，逮回了衙门。县令以“好逸恶劳”的罪名狠狠地罚了他们一顿戒尺和荆条，又让他们罚跪至学堂放学，亲人前来认领为止。只见那几个男孩脸上挂满泪痕，屁股上的板痕层层叠叠肿胀得厉害，可见这顿戒尺打屁股挨得不轻。然而这全然通红的屁股蛋子上却看不到丝毫荆条抽打出的痕迹，悟通稍加思索，又看到男孩们个个都羞红了脸，连耳朵也是，马上猜到这荆条定是全数责打在了男孩细嫩敏感的屁股沟里。
悟通支支吾吾了半天，终于还是决定坦白实情：“有人诬陷我和两个朋友偷了他的玉佩，要抓我们去见官，所以我才逃出来，要找京兆府的府尹大人主持公道。”
经过一整天的舟车劳顿，马车已来到了京城外的官道上，数十辆马车在此依次排队受检，这让悟通原本放松的情绪又紧张起来。
院内灯火通明、亮如白昼，却反而照出一片漫长无尽的茫茫黑夜，看不到一丝曙光来临的迹象。已是深夜，城中一片寂静，唯独这都察院里，板子、藤拍痛打在光屁股上的“噼啪”声、藤鞭挥落发出的“咻咻”风声、男孩的哭叫求饶还夹杂着一声声严厉的斥责、喝问，回荡在无边夜空。
“府尹大人白日里公事繁忙，你肯定见不到他。等入夜以后，我有认识的兄弟能带我们进去，到时候你不就可以见到府尹大人了吗。”
已是傍晚时分，魏柳青提议先带小孩去吃点东西再前去求见“府尹大人”。
“你可知道那是什么鸟？”
“犯童林渊、林小虎，日前偷盗财物，经本县审理，皆招承认罪。本县念其初犯，堂上受审时也已受过责罚，本不愿再多加笞责，然二人于堂上受审时，百般抵赖、诸多隐瞒、谎话连篇，依据教化风俗令，合于不知悔改例，今加罚笞教责臀示众，以警示乡里。”
“顾淮安，今日由锦衣卫指挥使潘严，揭发你贿赂作伪、意图妨害调查，掩盖打鸟案真相，你可知罪？！”
大殿之上，几十双眼睛都紧紧注视着，那两瓣苦苦承受着藤条重责的优美臀瓣，亲眼看着那白皙软嫩的光屁股被刑官狠狠地痛打，变得通红一片，隆起一道道肿痕。刑官手劲极大，每一下藤条都让受刑的男子忍不住抬起身子，可见屁股被责打得有多疼。
林昭文忍不住站了出来，为友人辩护道：“圣上，此事尚未查明，谈何惩罚？仅凭一人作证，几张银票，断不能作数啊！”
皇帝冷眼直视潘严：“你说。”
但是很快顾淮安就发觉，情况有些不对劲，记数的刑官从他没有开口痛嚎之后，便停止了报数。原来是这廷杖的规矩，不准受刑人装什么慷慨就义的忠勇之士，只要没喊出声来，那就是屁股没打疼，既然不疼，自然不能作数。
“爱卿认为还有谁？”
林昭文争辩道：“圣上，此事真伪尚未查明，怎可轻率用刑？治狱以察言辨情为上，笞杖责臀为下啊圣上！”
县衙在菜市口搭了个台子，作为公开执行“笞教责臀”的场地，以便乡民可以清楚地看到男孩被打屁股教训的全过程。两名衙役一左一右分别站在这对兄弟两边，提醒道：“记号。顾大人还威胁草民，若不配合作伪证，就把草民七岁的小孙儿，抓到都察院里受笞刑责臀之苦。小人不敢不从啊！”
这一回，刑官可是下了狠手，吸足了水的板子把男孩可怜的小屁股打得凹陷又弹起，迅速胀起一道道紫红的笞痕。两瓣臀丘好似发面馒头一般肿胀起来，男孩哭喊着冤枉，回应他的却只有屁股上无休无止的严厉笞责。
潘严在一旁煽风点火道：“圣上，以无辜幼童作威胁，此手段着实可恶，一定要对顾淮安严加惩罚！”
顾淮安为自己方才的失态深感耻辱。心想着自己已近而立之年，当众赤裸着屁股遭受藤条痛打已是奇耻大辱，若是再像孩童一般，在打屁股的时候哭喊不止，那岂不是更加没脸见人了。于是当第二下、第三下藤条接连落在他屁股蛋子上的时候，他便紧咬牙关，握紧了手中衣摆，没有出声。
悟通抓着魏大哥的手臂，心里有点害怕：“魏大哥……这是哪里啊？这里前后这么多房子，我怕会迷路……”
犹豫了片刻，悟通还是上了车。“这位大哥，你怎么称呼啊？”
魏柳青这下终于弄清了原委，心中暗想此事或有大用，须得上报给御史大人。
男子跪直了身子，不卑不亢道：“圣上，恒泰县一案由大理寺与都察院共同查办，与锦衣卫何干，潘大人骤然发难，岂不蹊跷？”
“回禀圣上，一共五张银票，总计五百两。”
男孩绝望地看着刑官取来了藤拍。柔韧的老藤弯曲编织成漂亮的藤花，可打到屁股上的时候，那滋味就如同有人用小刀在屁股上割肉一般。男孩怎么也想不通，为什么自己要为了一件没做过的错事，受到这般严酷的打屁股惩罚。
刑官警告道：“弯腰！上半身不得高过屁股，乖乖地将屁股撅高！”然而遵守这样严苛的规矩谈何容易。顾淮安是双腿并拢，弯腰撅臀的受罚姿势，两手又紧紧攥着衣摆不敢放开，因而无从借力，粗重的藤条抽在光屁股上的巨大冲击，让他不由得身子前倾，抬起上半身是他唯一能保持平衡的办法。可即使如此，刑官也不见丝毫留情，看到顾淮安抬起身子，仰着头痛嚎，立刻将手压在他的背上，迫使他俯下身子。紧接着，另一名刑官上前，不顾他的哀求，大力地将那肿痛的臀瓣扒开，狠辣的藤条分毫不差地抽进屁股沟里，落在他娇嫩脆弱的花穴上。屁股沟里的嫩肉顿时如同着了火一般灼痛一片，小穴更是肿痛欲裂。五下加罚过后，顾淮安只觉屁股沟里刺痛非常，臀沟两侧的嫩肉都肿了起来，可刑官甚至没有给他缓一缓的时间，又开始继续执行屁股上的惩罚。
赵大人突然发难，怒喝道：“你们竟敢残杀本朝的圣鸟！你可知道这是犯了大不敬之罪！”
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刑官所用的藤棍早已浸透了清油，因此不会因表面的粗糙而蹭破皮肤，只要控制好力道，就能让受刑人的屁股蛋子肿而不破，不仅能延长受刑的时间，更能加剧屁股上的痛苦。顾淮安的屁股早已是一片通红，肿得那两瓣臀肉上已经看不出明显的笞痕。藤棍呼啸着，痛打在青年人越发肿胀的红屁股上。从臀尖到臀峰，再到大腿根部，打过一轮又从臀尖开始，痛苦的轮回好似无休无止，无情痛责下的浑圆翘臀，连同那一双健壮饱满的大腿一起剧烈颤抖着。
林昭文大惊失色，他不曾料到皇帝如此不留情面，竟然要他当众裸臀受笞。刑官将林昭文带至殿外，不由分说，掀开他的朝服，将亵裤一拽到底。在场官员何止百人，都亲眼看着，身为大理寺少卿的林大人被扒光了裤子，露出饱满浑圆的双臀，无需任何解释，就知道这是要开始打屁股了。
正如魏柳青所说的那样，马上就有人来了，可惜来的并不是悟通想见到的人。一队巡逻的守卫发现了这位小小的不速之客，当场将其拿下。
“微臣都察院七品督查御史，顾淮安，叩见圣上。吾皇万岁，万万岁。”顾淮安瞥见身旁之人，已心知不妙。
顾淮安在众目睽睽之下撩起了朝服，由于天气渐热，他在朝服之下就只穿着亵裤，衣袍一撩起来就能看到健壮结实的双腿，还有轻薄的衣料包裹着的浑圆臀瓣，显得十分羞耻。
“我……我什么也没干啊！求求你们放了我吧！”官吏直接无视了他的哀求，将他拖到刑架上铐住手脚，摆成了大头朝下，屁股朝天的羞耻姿势，随即剥下男孩的裤子，露出浑圆挺翘、白嫩细滑的两瓣肉丘来。两名刑官悄然在男孩身后站定，一个问话的声音响起：“你是何人，夜间私闯本府有何企图？速速从实招来！”
粗重的藤条毫不留情地痛打在光屁股上，让顾淮安忍不住双腿打颤，好几次身子前倾，几乎要扑倒在地。只因身后交替起落的鞭打责罚太过严厉，刑官的默契配合让每两下责打之间保持着微妙的间隔，只够受刑人喘一口气，却远远不足以消化上一记鞭责的剧痛，连绵不绝的痛楚就这样不断累积，唯有放声哭喊能够稍稍宣泄。藤条从臀尖一路向下责打至大腿根部，红肿的鞭痕整齐地排在臀面上，又紧接着被下一轮责打覆盖、模糊。顾淮安弯着腰，双腿不住颤抖，在藤条急风骤雨一般的持续重责下，艰难地维持着平衡。顾淮安自小就是勤奋懂事的孩子，哪怕是在孩童时期，也不曾被父亲或是教书先生，当众用藤条抽过光屁股，更不要说让他自己脱光了裤子，撩起衣服来挨揍。如此羞痛难当的打屁股惩罚，实在是头一遭。
小和尚大惊失色，惊觉自己已经暴露了身份，正要转身逃跑，却被那人一把揽住了肩膀：“小兄弟莫要惊慌，看你面有难色，可是有急事要去京兆府？”
皇帝愤愤地“哼”了一声，判罚道：“都察院监察御史顾淮安，贿赂证人，串通伪造证词，罚廷杖五百，即刻行刑。”
“现在本官相信你是被人诬陷的，但你要仔细说说，那玉佩是怎么到你们手上的？”
“小兄弟，你到底是遇到了什么事儿，要这么紧张啊？”
“魏大哥，真是太谢谢你了。”悟通爽朗一笑，“魏大哥你是做什么营生的呀？”
眼看着顾淮安受了百余下重责，皇帝仍不喊停，林昭文忍不住为其求情道：“圣上！顾淮安已经双臀红肿，求圣上息怒，叫刑官别再打他屁股了！”
“我，只是一个商人。”魏柳青将一双官靴隐藏在长衫前摆之下。
皇帝怒目而视，冷冰冰的语气中充满危险的意味：“嫌犯何在？！”
悟通艰难地想抬头看清问话的是何人，无奈刑架所限，奋力地仰着脖子也只看到一双皂黑官靴，和椅子上垂下的紫色官服的一角。“小人……是恒泰县，清凉寺的和尚，法名悟通……大人……我是来找府尹大人的！求您让我见他一面吧！”
“荒唐！”那人重重一掌拍在椅子的扶手上，“你要找府尹大人，怎么跑到这都察院来了，分明是在撒谎！”
“转身，弯腰。”顾淮安一一照做不敢怠慢，把即将受责的屁股对着皇帝撅了起来，随即又听到刑官的命令：“受刑人自行撩起衣袍，露出双臀。”顾淮安顿时羞红了脸，下意识地左右看了看，朝堂上的文武官员已经转向大殿中央站好，准备观刑，目光都紧紧地盯着他的屁股看。
“我没有啊大人！我……哇啊——”男孩赤裸的臀上结结实实地挨了一板子，一道四指宽的板痕立时在小臀表面浮起，这还只是，借机弹劾锦衣卫指挥使潘大人。事情到了这一步，关系的可就不止一两个人了。自己必须在此事惊动卢大人之前，找到扭转局势、反将一军的关键。
“怎么样？肯招了吗？”
意识到这一点的时候，顾淮安已经白白多挨了近十下藤条，整个屁股都已经被抽了一遍，通红的每一寸臀肉都散发着热量，迅速地隆起。这样硬撑可不是办法，他再也顾不得羞耻，大声地哭喊了出来，刑官这才继续报数。
男孩叹了口气道：“那人是锦衣卫指挥使潘严的公子潘仁贵，人家有钱有势的，县老爷自然只会偏信他的话。”
皇帝满意地观赏着廷杖打屁股的场面，仿佛这顿严厉的惩罚只是一场表演。顾淮安的屁股从白皙到通红，从光滑圆润到布满高高隆起的鞭痕，这一切变化被皇帝尽收眼底。顾淮安痛叫连连，衣摆快要被手指抠破，他感觉自己的忍耐已快到极限，可场边刑官的报数竟然连一百都没到。比起藤条抽打屁股的痛楚，更让顾淮安难以忍受的是这顿惩罚的羞耻：在这么多人的注视之下，他竟然像主动请求责罚的幼童，自己将衣服撩起来，任由刑官用粗藤一下下地猛抽光屁股，这实在是丢脸至极。
“顾淮安，你还有什么可说的？”
“放肆！”皇帝怒喝道：“你竟敢教训起朕来了！来人，把他拖到殿外去，廷杖责臀五百！”如此重罚，皇帝尤嫌不足，又道：“就凭你这不敬言语，再罚你带姜受责！”
“啊……我，我没事……”悟通警惕地握紧了背篓的肩带，随时准备要跑。然而那名男子却拦住了他的去路，追问道：“小兄弟，你打扮得倒像个书童，只是怎的忘了遮一遮头顶上的戒点香疤？”
魏柳青洞察力过人，一下就猜中了长官的心思，说道：“乌鸦素喜闪光之物，尤其是金银玉石。又爱栖宿河边，那一定是乌鸦。”
“既然是诬陷，当堂对峙以证清白即可，何须生出这些事端？”
数名刑官手执刑具，分立两边准备行刑。本朝“廷杖”，用的是成人拇指粗细的重藤，顾淮安一见到此物就觉得屁股隐隐作痛。他年仅二十七岁，为官六年，今天是头一回领教“廷杖”打屁股的厉害，不由得心惊不已。
悟通哪里注意过这些细枝末节，支支吾吾地答不上来。赵大人又转头问魏柳青：“你觉得呢？”
“潘爱卿，他行贿的数目有多少？”
男孩只觉得屁股痛极欲裂，连御史大人问了什么都没听清，嘴里不断重复地喊着“冤枉”二字。
偷盗的罪名还没洗清，又平白无故多了个“大不敬”的罪名，悟通吓得直哭，连声高喊：“冤枉啊大人！我没有……我……”
“圣上……也有可能是锦衣卫收买证人，串供陷害……”
御史大人的态度突然彻底地扭转了，这让悟通感动得以为是佛祖显灵了，喃喃地一连喊了好几声“阿弥陀佛”，平复了一下心情，将那日发生的事娓娓道来：“那玉佩是我们在河边的一棵树下捡到的。那天我们下到水里游泳嬉戏，忽然看到岸边的树上，有一只鸟叼着一个闪闪发光的东西，我就让同伴用弹弓去打那个鸟，打中之后那只鸟就丢下东西飞走了，我们过去捡起来一看才发现是个玉佩。至于那玉佩怎么到了树上的……我就不知道了。”
乡民看了县衙贴出的告示，这才明白了，这两个男孩光着屁股在菜市口罚跪的原因。“原来是偷了东西，又撒谎抵赖、不知悔改，所以才被带到这里，被这么多人看着，再打一顿光屁股！”一位乡民露骨的解释让男孩们的脸上愈发羞赧，红到了耳根子。
入夜之后，魏柳青带着男孩走街串巷，终于来到了一座官府院落，在府院侧门对过暗号之后，二人顺利进入院中。
“回圣上，自然是大理寺少卿，林昭文。他们二人一同查案，这贿赂作伪之事，断不可能是顾淮安一人所为。”
“荒唐！”皇帝怒喝一声，“那银票上盖有都察院的印章，难不成是都察院的人，自己陷害自己吗？！来人，准备廷杖！”
“在下姓魏。”
平安度过城门口的检查一事让悟通彻底信任了这位“魏大哥”，不疑有他，全都听从其安排。
林渊和小虎要是真的被抓到衙门里去了，是不是也会被板子打光屁股，甚至鞭打臀沟和小穴呢？悟通想得出神，与身后疾驰而过的一辆马车擦身而过，这才回过神来，惊出一身冷汗。车夫勒马停在前方不远处，车上下来一长衫男子，关切地询问道：“小兄弟，你没事吧？”
顾淮安被扒下裤子的瞬间，下意识地喊了声“不要”，然而这廷杖的处罚，哪里能由得他做主，两边的刑官不等他有所准备，快速抡起手臂，两支粗藤高高扬起，几乎同时落下，分别击打在臀峰和下臀面的位置。这第一下意在立威，因而是两边合打，保证让犯人痛叫出声。
男孩被人架着胳膊带到一处灯火通明的院子里。这里除了四周的守卫，并无他人。“魏……魏大哥在哪里？我要见他！”男孩看到院子正中摆着一个“山形架”，慌张地叫喊起来。“山形架”因侧看如峰而得名，形制极为简单，四四方方的底座连着上面横着的一根杆子，用以支撑犯人的小腹，底座四角各有一只皮铐子。男孩一看就知道，这是准备要打屁股了。
殿内朝臣皆是五品及以上官员，而殿外列队站着的，则是下至七品的其他京畿官员，侍卫便是从中揪出了不明所以的顾淮安，带到了大殿之上。
“你在这院子里站一会儿，我马上就带你去府尹大人办公的后堂见他。”
“顾爱卿是头一回，挨廷杖打屁股吧，竟连规矩都不懂。”皇帝冰冷的语气让顾淮安忍不住身子打颤，还没等他反应过来，刑官已上前一把将他的亵裤拽了下来，拉到脚踝。顾淮安那两瓣饱满弹润的臀丘瞬间从亵裤里弹了出来，毫无保留地暴露在众人的目光之下。顾淮安羞得无地自容，他怎么也想不到，原来这廷杖竟然要打在光屁股上！廷杖一般都在大殿内进行，他一直站在殿外的广场上因而没有亲眼看过，然而这一次，他却要亲身感受，在众目睽睽之下，被粗重的藤条痛打光屁股的羞耻。
“哼，还敢说没有？刑官听命，给我狠狠地打他的屁股，不得徇私留情，一定要重重笞责！”
“启禀圣上，这廷杖的确不该顾淮安一人独受，该罚廷杖打屁股的，可不只他一人。”说这话的是都察院的左都御史，赵嘉仁。
顾淮安偷偷看了一眼站在一旁的林昭文，后者向他投去一个同情悲愤的眼神，微微摇了摇头让他不要硬抗。然而顾淮安却明白，如果他承认行贿作伪之事，不仅此前平反冤案的努力将会前功尽弃，更免不了会牵连大理寺，乃至京兆府众人。他已下定决心，如果被廷杖打一顿屁股，能让皇帝相信他的清白，哪怕是被打得屁股开花，他也愿意承受。
“你们用弹弓打鸟？”赵大人的语气突然又变得阴沉起来。
顾淮安本以为，执行廷杖应该要跪着或是趴在地上，哪知刑官却只是让他站在大殿中央，左右两边分别是文官武将的队列。
“哼，真是贱骨头，屁股挨了一晚上的打，还敢嘴硬！来人，换藤拍继续打，什么时候想清楚了，认罪招供，这顿打屁股才算完。”
“呃……只打了一下……那鸟就飞走了……”
眼看快要轮到悟通所坐的马车接受检查，魏柳青取了一顶豆青色方巾给他戴上，又让他只管低着头不要说话。临检的时候，魏柳青悄悄亮出了自己的腰牌，顺利放行通过。