三、暮雨(2/2)

“我为什么要走？”

他暗自忖度着，姬琰口中的大哥，应当是皇长子，也就是当今太子姬颉。

他在小孩额前印下了个冰凉的吻，柔声道：“小琰，大哥在呢。”

彼时还年幼，不知道这样沉重的话说出来徒惹人发笑。

他知道眼前这青年应当是刚被指来照顾自己的太监，司内务的那帮人终究不敢做得太过，堂堂皇子身畔若无一人伺候，哪天真传到皇上耳边，也是一桩不小的罪。

舒望微微皱眉，这才回头看向那小孩。

他看着舒望端着空碗出去，青年的腰身纤细如竹，玉树挺拔，把宦官那一身粗布简衣穿出了几分端庄风采。他全无半点阉奴身上的阴腐谄媚之气，朗月一般清净。

万人践踏的杂草命才硬，这夜姬琰到底是撑了过去，天近熹微时他身上温火渐熄，呼吸绵长，安稳睡了过去。

他拽着要走开的舒望的袖口：“你说的，你不许走。”

“小琰乖，把药喝了。”这人语气温柔，却不容他推拒，那只手看着清瘦，却稳稳地揽着他肩膀不许他乱动。或许是病后无甚精神，被他这样哄着，姬琰软糯糯哼了几声，也还是一口一口就着他的手喝了下去。

他好不容易把红眼眶憋回去了，这才坐起身，看着青年利落地拾掇着他这屋中的杂物。他毕竟还是皇子，比起寻常人家这里算不上陋室，日常生计需要用到的，该有的都有，可比起受宠的兄弟，总归清冷许多。舒望在他书案前盘桓许久，把一卷卷书理好，笔墨也归置好，不急不缓的动作，竟叫他看得出了神。

他含含糊糊又说了几句什么，舒望没能听清，想来左右不过是小孩子痴缠撒娇，低声应了他几句。

太子姬颉博学聪慧，襄助皇上处理政务有条有理，温和宽厚，德行稳重，颇有仁君风范。

小孩却又牵着他的手攀附过来，似乎是寒风中找到倚靠一般紧紧搂住，声音里带了他这个年龄该有的稚嫩委屈：“大哥……我好冷……”

他下意识觉得，这样明秀干净，叫人看一眼就喜欢的人，怎么会留在自己这寒酸的偏殿里，拿着微薄的月钱，受人冷落轻贱。

向来不会有人这样亲昵于他。

舒望看着这小孩，玉雪的小脸鼓起来圆润得像团子，倒觉得他可爱，揉了揉他发顶笑道：“吃了甜的，不许再闹。”

姬琰红了脸，默不作声地摇头。

舒望却又浅浅笑了，仿佛刚才那点冷意不过是他的错觉，这人仍是温和如春风。他走近了，弯腰重又摸了摸姬琰额头的温度：“殿下嫌我服侍得不周到？”

舒望手臂一僵，皱眉并不言语。

况且，生在皇家却活得不如奴仆，倒不如早些投胎去良善人家，也少吃些苦楚。

他把面颊在舒望手指上蹭了蹭，喃喃道：“大哥……你来看小琰了……”

姬琰不自在地躲了躲，又羞又急：“你——大胆——”

可他嘴里还含着那么大一颗杏子，鼓鼓囊囊说不清楚，别说治舒望不敬的罪，反倒自己先气闷，扭过头去把被子蒙起来不再理人。

“喂，你是谁呀，哪个宫里来的？”许久，小孩带着鼻音问道。

青年依然从容做着手里事：“我叫舒望，从前在内织染局当差。”

姬琰又问：“你什么时候走，找好下家了吗？”

再进来时，舒望手里拿了包蜜饯，从中捡了颗裹着糖霜的酸杏塞进了姬琰嘴里，小孩初醒来，有点木愣愣的，张嘴含住了，随即被酸得眼睛眯起来。

舒望捏着他的下巴，定定看着，许久才低声，自言自语般低喃：“你不能死。”

那些宫仆惯会见风使舵拜高踩低，要么是明里暗地地轻贱苛待，要么是虽还把他当皇子对待，却知留在他身旁没有前途，早早地托人打点着寻了别的门路。前不久他身边的几个宫女嬷嬷方被支走，唯一留在他身边那小太监昨日也病死，是以，他被六皇子当众欺辱时，甚至没有一个人护着。

只是舌尖却吮着那枚杏子，酸得很，心口也发酸，眼眶也发酸。

等那苦味咽到舌根，他才彻底醒了，小孩浑身难受，骨子里那点娇蛮还是显露出来，推开这人喂到唇边的汤匙：“苦死了。”

明明是个和煦温柔的人，不笑的时候却莫名给人压迫感，雪一样冰冷疏淡，姬琰被他这样的目光盯着，一时说不出话来。

他抚摸着怀中人烧得通红的面颊，眼神幽晦不明。这张脸还生涩稚嫩，像没长开的酸果，丹凤眼削尖下巴，有些薄命相，眉眼却艳丽得很，一点泪痣荧荧惑惑，足以窥见当年的姝贵妃是何等绝色。

他只怀着那点痴妄。

他眼眶有点泛红，既是昨日的回忆泛上心头，想起了死在自己怀里的小马驹，又是因为眼前这人温柔待他的态度。

皇子的遭遇，却也见惯了世态炎凉，谁又不是煎熬如斯。

眼前昏沉的小孩迷蒙间反握住了他的手，滚烫的掌心攥着他的手指，嗓子沙哑虚弱的，却带了点希冀般的笑意。

再醒来时，他不知过了多久，屋外雨停了，阳光正盛。高烧之后浑身骨头都被碾过一遍般的酸软乏力，他初醒来迷迷蒙蒙，被一只胳膊揽着，靠在人胸膛之前，喂进了几口乌黑药汁。

他认真地，又任性地要求：“只要我活着一天，你就不许离开我。”

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